La ciencia de los materiales es un área de investigación que tiene un gran impacto a nivel internacional. Esta rama de las ciencias naturales ha tenido un crecimiento muy grande en las últimas dos décadas debido al avance tecnológico en la creación de equipo experimental y de cómputo para el estudio de los materiales. Este crecimiento tecnológico ha hecho posible que en la actualidad se pueda observar la estructura de la materia en una escala que puede ser del orden de un nanómetro (nm, en algunos casos puede ser menor a 1 nm), es decir, una mil millonésima parte de un metro. Desde el punto de vista experimental, algunos de los equipos que se utilizan comúnmente para estos efectos son el microscopio electrónico de barrido, microscopio electrónico de transmisión y rayos-X, por mencionar algunos. Mientras que por parte de los estudios teóricos avanzados se utilizan las denominadas técnicas de primeros principios, Monte Carlo y Quantum Monte Carlo, entre otros. Con estas herramientas hoy en día se pueden estudiar una gran cantidad de propiedades físicas y químicas de los materiales que en conjunción sirven para el desarrollo y mejora de los mismos. Esto da lugar a que se puedan estudiar una gran variedad de tipos de materiales: metales, cerámicos, polímeros y materiales compuestos, dentro de los cuales podemos considerar los conductores, semiconductores, dieléctricos, magnéticos y ópticos. Con esto podemos ver que el área de impacto de la ciencia de los materiales es bastante grande, de lo cual deriva el impacto a nivel mundial.
En nuestro país existen centros de investigación de gran prestigio como el Cimav ubicado en el norte del país y el Cinvestav Unidad Querétaro, en los cuales se puede hacer un estudio de posgrado en ésta área. Mientras que, en nuestra casa, también se puede hacer un posgrado en Ciencias de Materiales en el Instituto de Ciencias Básicas e Ingeniería (ICBI). Donde, actualmente se realiza una importante investigación en el área de tecnologías de arcillas, cerámicos porosos, polímeros funcionales, física y química de superficies, metalurgia extractiva y comportamiento mecánico de materiales, por mencionar algunos. De la misma forma, en la Escuela Superior de Ciudad Sahagún realizamos investigación en torno al estudio de las propiedades de los materiales por medios teóricos y experimentales, en los cuales se hace uso de algunas de las técnicas y programas antes mencionados.
Dr. Sinhué López Moreno
Presidente del comité editorial del boletín científico INgenio y CONciencia