El número de programas educativos ofrecidos en una modalidad a distancia se encuentra en constante crecimiento, derivado de la oportunidad que brindan para que los estudiantes puedan organizar sus tiempos y forma de trabajo; dichos programas educativos tienen como base un modelo de aprendizaje constructivista en donde los alumnos generan su propio conocimiento, sin embargo no se puede dejar atrás la existencia de otros modelos que pueden contribuir a una formación integral de las personas que se encuentran inscritas en este tipo de estudios.
Este trabajo hace un análisis de los modelos pedagógicos que son ofrecidos en una modalidad a distancia o virtual, con la finalidad de establecer la necesidad de la creación de un modelo propio que sea aplicable a este tipo de estudios.
Palabras Clave :Educación a Distancia, Constructivismo, Conductismo, Cognitivismo, Modelo Educativo
The number of educational programs offered in a distance learning programs in constant growth, in constant growth, due the fact that is allows students to organize granting opportunity for students to organize their working time and form, these educational programs are based on a constructivist learning model where students generate their own knowledge, but it can not left behind leave behind the existence of other models that can contribute to a comprehensive education of people who are enrolled in these studies.
So this paper analyzes the pedagogical models that are offered in a distance learning or virtual programs, in order to establish the need for the creation of a specific model that is applicable to this type of study.
Keywords :Distance Education, Constructivism, Behaviorism, Cognitivism, Educational Model
El uso de las tecnologías de la información y la comunicación, ha venido a transformar la forma como los seres humanos interactúan; una gran gama de herramientas de comunicación tanto síncronas como asíncronas que se encuentran en la red son utilizadas para compartir ideas e información. Con base en las consideraciones anteriores, se deben sumar las diferentes reformas que se están dando en el sistema educativo de mexicano, las cuales tienen como finalidad generar “Competencias” en los estudiantes, tomando como fundamento una teoría de un aprendizaje significativo y con ello un modelo constructivista para la generación de un conocimiento propio su propio por parte del alumno.
En este mismo orden y dirección de ideas, el uso de tecnologías de la información y la comunicación están tomando una mayor aplicación en los procesos de aprendizaje, inclusive son la base de los programas educativos frecidos en una modalidad no presencial o llamada educación a distancia, que de igual forma para varios autores tiene un sustento pedagógico en la teoría constructivista, sin embargo para otros el hecho de que cada individuo construya su propia realidad sería imposible, ya que de ser así no habría objetividad en el conocimiento, todo sería subjetivo (Galindo, 2005).
En ese sentido, es necesario preguntarse, ¿qué tan conveniente es tener como base únicamente la teoría constructivista en un modelo de educación a distancia?, cuando el alcance de los programas educativos en esta modalidad puede ser muy superior a una modalidad presencial y con ello una multiplicidad de individuos con culturas y estilos de aprendizaje diferentes, situación que se analiza en este trabajo.
En la actualidad, el constructivismo sirve de sustento y de modelo a la mayoría de los sistemas educativos en el mundo, si bien es cierto que es un tema muy discutido hoy en día, no es un teoría nueva, ha sido estudiado desde hace décadas por varios autores, se puede citar a inicios del siglo XX a Wertheimer y Köhler, quienes ya estudiaban en ese momento, la diferencia entre pensamiento reproductivo (repetición mecánica) y productivo (nuevas ideas e intuiciones), además señalan que es preciso enseñar conceptos globales que contribuyen a la intelección general, antes de inculcar detalles; porque cuando los pormenores son enseñados primero a menudo los alumnos se confunden y no logran comprender el significado de lo que aprenden. Köhler denomina insight (del inglés ver dentro) a la aparición de una nueva solución para alcanzar un objetivo.
Asimismo, (Barlett; Hernández 2008 ) analiza cómo el conocimiento se almacena tanto de forma explícita como implícita y la información de la que dispone el sistema puede ser redundante en la medida en que forma parte de acciones distintas y de distintas situaciones. Barlett plantea que el recordar es una reconstrucción imaginativa basada en nuestra experiencia anterior.
El trabajo de (Piaget; Munari,1999) muestra que la iteligencia humana es una construcción con una función adaptativa, equivalente a la función adaptativa que presentan otras estructuras vitales de los organismos vivos. Así, el conocimiento resulta de la interacción entre sujeto y objeto, la evolución de la inteligencia resulta de un gradual ajuste entre el sujeto y el mundo externo, de un proceso bidireccional de intercambio por el que la persona construye y reconstruye estructuras intelectuales que le permiten dar cuenta, de manera cada vez más sofisticada, del mundo exterior y sus transformaciones.
Un aporte trascendental para este tipo de estudios es el que hizo Ausubel, (1963), quien rechaza la idea del aprendizaje por descubrimiento y muestra que la enseñanza por transmisión verbal podía conducir a un aprendizaje significativo a través de lo que se denominaba un organizador previo que servía como puente cognoscitivo entre los nuevos conocimientos y los ya existentes. Para que el aprendizaje sea significativo se requiere que el material también sea potencialmente significativo además de tener relación con los conceptos ya adquiridos por el alumno; y el alumno debe estar motivado para dar significado propio a los contenidos.
Según (Bruner; Barron 1992), aprender es un proceso activo y social en el cual los alumnos construyen nuevas ideas o conceptos basándose en el conocimiento actual. La teoría constructivista de Bruner es una estructura general para la intervención basada en el estudio de la cognición. Trata de enlazar los procesos de desarrollo con el aprendizaje escolar, indicando como hay que enseñar para lograr unos resultados satisfactorios
Pero es quizá la aportación más importante la de (Vigotsky;Vielma, E. & Salas , M. 2000), el cual describe el conocimiento como un proceso de interacción entre el sujeto y el medio, pero el medio entendido social y culturalmente, no solamente físico.
En los últimos años el constructivismo está teniendo una gran influencia en el sistema educativo de México, este modelo parte de la idea central de que el aprendizaje humano se construye ; que la mente de la persona elabora nuevos conocimientos a partir de la base de enseñanzas anteriores, en el cual el estudiante debe de participar de una forma activa, en contraste con la actitud pasiva que el estudiante adoptaba con otro tipo de modelos educativos como el conductismo. (Hernández, 2008)
Sumado a lo anterior, es de suponerse que las personas pueden aprender cuando controlan su aprendizaje, en esta teoría no existe una descripción de cómo enseñar, ya que los alumnos construyen conocimientos por sí mismos, es decir cada uno construye individualmente significados a medida que van aprendiendo; del mismo modo el aprendizaje constructivo trata de reproducir situaciones reales planeando tareas contextualizadas en la vida real, lo que fomenta la reflexión sobre la experiencia, sumado a que promueve una construcción colaborativa del aprendizaje.
Por otra parte, las tecnologías de la información y la comunicación se refieren a los desarrollos tecnológicos recientes; el resultado del contacto de las personas con estas tecnologías ha expandido su capacidad de crear, compartir y dominar el conocimiento, (Hernández, 2008). Estas tecnologías facilitan el acceso a enormes cantidades de información almacenada que se encuentra de forma remota, además de promover la comunicación entre las personas utilizando una amplia variedad de medios como textos, imágenes, audios, vídeos, etc. Asimismo como lo refiere Montes (2004) las NTIC amplían el espectro de posibilidades en el contexto educativo, ;éstas contribuyen a reducir el aislamiento en las escuelas, tradicionalmente encerradas en las cuatro paredes del aula y permiten el acceso de profesores y estudiantes a una gran cantidad de información relevante. Sin embargo, es importante recalcar que en la mayoría de los casos, a los mismos docentes se les dificulta el poder establecer los procesos de aprendizaje en un entorno digitalizado y elegir las estrategias didácticas que se pueden utilizar en los contextos de enseñanza aprendizaje en un modelo virtual o a distancia.
Es notorio que las teorías del aprendizaje están pasando por todo un proceso de cambio, en la primera mitad del siglo XX estas teorías giraban sobre el concepto de aprendizaje, se basaban en observar las conductas del alumno. así algunos autores buscaban cómo entender las conductas del individuo y con ello condicionar las respuestas con estímulos cuidadosamente seleccionados; sin embargo este modelo comenzó a decaer al no poder explicar cuáles son los procesos de aprendizaje más complejos y poderlos relacionar con la generación de conocimientos de un orden superior. Debido a ésto, dicha aproximación conductista en el proceso de aprendizaje, fue perdiendo auge, favoreciendo en su lugar a los modelos teóricos que buscan la comprensión sobre qué sucede en la cabeza de los estudiantes al momento de aprender y no sólo a las manifestaciones externas, es decir, no se trata únicamente de observar su conducta, sino de establecer cómo se generan los conocimientos en la mente de los estudiantes.
Sobre dichos modelos, una de las aportaciones de Vigotsky sobre la educación, es la Zona de Desarrollo Próximo (ZDP), con la cual trata de designar el proceso a través del cual se establece una relación didáctica de ayuda, ya sea de forma intencionada o no, con la finalidad de desarrollar o promover el aprendizaje. La ZDP se puede definir como “El espacio dinámico entre el nivel de ejecución de una persona de forma individual, denominado nivel de desarrollo real y la calidad de la ejecución cuando esa misma persona recibe la ayuda de un compañero más capaz denominado de desarrollo potencial” (Coll, C, s/f : Padilla, s/f).
Esta Zona de Desarrollo Próximo es considerada dentro de los ambientes de aprendizaje que tienen su fundamento en un modelo constructivista; lo anterior se vuelve relevante, cuando consideramos la separación física natural que se da entre los actores del proceso de aprendizaje en una modalidad a distancia y con ello la necesidad de construir actividades de aprendizaje que permitan generar una ZDP independiente a la separación física anteriormente mencionada.
La otra concepción de la ZDP está referida a que es un principio de la instrucción o de la enseñanza, dentro del cual la instrucción se convierte en un proceso en el cual se le ayuda para que desarrolle ciertas habilidades cognitivas o competencias que le permitan la realización de ciertas tareas o actividades, por lo que la instrucción se convierte en un proceso de diálogo continuo en relación a la didáctica que se establece entre el docente y el alumno en búsqueda de cumplir con los objetivos que se hayan planteado.
Lo anterior se vuelve relevante ya que se debe tomar en consideración que los estudiantes universitarios en la actualidad viven en la llamada Sociedad de la Información y del Conocimiento, la cual se encuentra modelada de múltiples avances científicos, sumado a la tendencia de la globalización económica y cultural que cuenta con una difusión masiva de la información, la telemática y los medios de comunicación en todos los estratos sociales y económicos (Márquez 2001; Reyes 2008), por lo que ya es muy usual el observar como los estudiantes tienen destrezas y soltura en el manejo de las herramientas tecnológicas ya mencionadas.
Es así como surge la necesidad docente de implementar cada vez más espacios tecnológicos, como blogs, wikis y plataformas educativas, los cuales se integran a los ambientes de aprendizaje, utilizando herramientas de comunicación, materiales didácticos, pero sobre todo espacios de colaboración en los cuales los estudiantes pueden interactuar no sólo con el docente sino también con sus pares; siendo esto último uno de los elementos más característicos del modelo educativo constructivista.
Igualmente el poder navegar en la Web, requiere de diferentes habilidades y la utilización de la inteligencia de maneras diferentes a las tradicionales, esto es, la capacidad organizada del estudiante de poder adaptarse a un mundo que cambia constantemente, lo cual supone una adecuada adquisición y procesamiento de la información, lo que implica que el individuo debe convertirse en un autodidacta, es decir debe tener la capacidad de adquirir conocimientos por sus propios medios y con ello la habilidad de ubicar, clasificar y elegir los mejores contenidos que se encuentre en la red.
Es importante mencionar que lo anterior es en gran parte el fundamento y el objetivo que tiene la educación a distancia, el que el alumno se convierta en autodidacta y con ello genere su propio conocimiento, mismo que le permita solucionar problemas que se le presenten en su vida cotidiana, lo que representa una formación permanente del individuo a lo largo de su vida, es decir que “aprende a aprender”, siendo ésto el sustento del constructivismo, en el cual el alumno construye conocimientos a partir de los ya adquiridos.
Amén de lo anterior, la educación busca dentro de sus fines últimos la formación integral del ser humano, entendido como un ser de necesidades, habilidades y potenciales. Busca intervenir en las dimensiones cognitivas (conocimientos), axiológica (valores), motora (habilidades y destrezas), para mejorar su calidad de vida, (Cardona, s/f).
No se debe perder de vista que los objetivos que busca la educación son independientes de la modalidad educativa en la que se encuentre matriculado el alumno, por lo que la educación a distancia no se encuentra excluida de dichos fines, más aún derivada de sus características, requiere una planeación más estricta y meticulosa para lograr intervenir en las dimensiones antes mencionadas, por lo cual se vuelven más relevantes las teorías del aprendizaje existentes, ya que dan el sustento metodológico empleado por el docente para el logro de los objetivos planteados en el perfil de egreso de los alumnos de cualquier programa educativo en una modalidad a distancia.
En la actualidad, han surgido varios debates al respecto acerca de cuál es el modelo de aprendizaje que se debe de aplicar en una modalidad a distancia, aquel que garantice que los estudiantes formados en esa modalidad cuenten con una formación integral que les permita desenvolverse en su contexto y haga frente a problemas reales.
Como ya se ha mencionado en el presente trabajo, en la actualidad el sistema educativo de México en sus diferentes niveles, se encuentra en un proceso de reforma; teniendo como objetivo la generación de competencias en los estudiantes. Las mencionadas reformas tienen como sustento el modelo constructivista del conocimiento y con ello han generado controversia con los paradigmas conductistas y cognitivistas del aprendizaje sobre la erradicación de estos últimos dos modelos de los procesos de aprendizaje de los alumnos.
Hay unanimidad en la idea de que hoy el aprendizaje debe de centrarse en enseñar habilidades y nuevas formas de pensar y no sólo en la memorización de datos. En estos momentos, las universidades deben reformarse y buscar que su proyecto se redirija a un enfoque constructivista, que permita a sus estudiantes cursar programas educativos conforme a sus capacidades e intereses, tomando como base sus experiencias y realidades.
La característica principal del modelo constructivista, y que la distingue ampliamente de otras teorías, es que el alumno es el centro del proceso de aprendizaje en el cual cada estudiante debe construir una representación interna de la experiencia vividas para con ello incorporar nuevos aprendizajes a las estructuras del conocimiento que ya poseía. En la educación a distancia el estudiante es protagonista y sobre él descansa la responsabilidad de ejecutar su propio estudio, organizar su estructura mental y ampliar su habilidad para usar el contenido ya aprendido (Fallas, s/f).
Uno de los debates más identificados entre las universidades que ofrecen programas educativos en la modalidad a distancia es entre la utilización del conductismo y el constructivismo, lo cual se ve reflejado en la misma institución educativa al momento de implementar o diseñar sus programas educativos en una modalidad a distancia o virtual. Teniendo en cuenta esta situación (Núñez 2000; Lara 2001) sugiere una estrategia mixta para aplicar en una modalidad a distancia en donde se utilicen las ventajas de ambas perspectivas. Refiere Lara (2001) la perspectiva conductista debe ser utilizada fundamentalmente para el manejo de aspectos del tipo organizativo como la definición de la estructura del curso, la enunciación de objetivos y el manejo de evaluaciones. La perspectiva constructivista se debe de utilizar para el manejo de los aspectos eminentemente académicos como la definición de estrategias de interacción y para definir las actividades individuales y grupales que contribuirán al logro de los objetivos.
Hablando de los docentes en la educación a distancia algunas investigaciones han demostrado que los profesores constructivistas, en comparación con los llamados profesores tradicionalistas, fomentan en los alumnos el uso de la computadora para realizar actividades escolares, algo que no se tiene que perder de vista ya que la principal herramienta en una modalidad a distancia lo constituye la computadora.
En contraste, los profesores tradicionales promueven como sistema de aprendizaje la clase magistral, lo cual limita a los alumnos para que tengan la libertad de pensar libremente o el poder expresar su creatividad, sumado a que no promueven en sus clases el uso de la tecnología (Hernández 2008).
Para algunos autores como Paulsen, (2003) y Lara (s/f) la comunicación mediada por equipos de compúto redefine las reglas de la educación a distancia y es necesario, además de investigar sus posibilidades prácticas, reelaborar las teorías sobre esta modalidad a la luz de las nuevas formas de comunicación e interacción entre los participantes que proporciona la comunicación mediada por un ordenador.
No obstante, el modelo constructivista sigue siendo objeto de múltiples críticas por parte de muchos docentes en el sentido de que, si bien es cierto, busca generar nuevas estrategias a implementar en el proceso de aprendizaje que sean adecuadas a los diferentes estilos en que los estudiantes adquieren el mismo, los resultados que se están obteniendo en cuanto a los conocimientos, no son los esperados, sobre todo en lo relativo a lo significativo de los mismos y su duración en la mente del alumno.
Por el contrario, existe la idea en los docentes de que el modelo constructivista ya era aplicado con anterioridad a la reformas educativas que se encuentran en curso, sobre todo en lo relativo al Aprendizaje Basado en Problemas (ABP) esto, según ellos, se daba cuando el docente realizaba escenificaciones o incluso cuando en materias como química y biología el estudiante ponía en práctica los conocimientos adquiridos en el aula y los aplicaba en un caso especifico.
Es importante observar que en estos momentos la educación a distancia, está asimilando algunos recursos que se presentan en un aula presencial, sumando herramientas de comunicación síncrona y asíncrona. Algunos programas educativos a distancia llegan a hacer uso de recursos como la videoconferencia, que al contrario de fortalecer un modelo constructivista, nos remiten a la clase magistral en el aula (Lara, 2001).
A manera de conclusión se puede decir que en la actualidad, pese a los intentos de las autoridades educativas de México por implementar un nuevo modelo educativo basado en competencias, y con un sustento teórico en el constructivismo, los resultados esperados no se han dado, inclusive en la modalidad presencial, se están dando síntomas de regresión a los modelos conductistas, sobre todo en el área de humanidades en donde los resultados esperados no son gratificantes.
De forma específica, se puede notar que en la realidad se pretende formar a través de un modelo constructivista, que implica que haciendo uso del trabajo colaborativo y la socialización del aprendizaje se puede dar paso a la generación del conocimiento y su aplicación en el contexto. Sin embargo, se siguen utilizando formas de evaluación tradicionales, en particular en la aplicación de pruebas objetivas (examen); lo que contradice los postulados del constructivismo.
Es innegable que el uso de las tecnologías de la información y la comunicación crecen cada día más en el ámbito educativo, es cierto que en la actualidad el modelo constructivista es el que sirve de base a los programas educativos en la modalidad a distancia, ya que buscan promover el auto-aprendizaje en el estudiante y con ello lograr que el alumno se constituya en un autodidacta; sin embargo, no se puede negar que el modelo conductista sigue teniendo influencia en esta modalidad de estudio, ejemplo de ello es la existencia de la prueba objetiva en asignaturas de programas a distancia, si bien es cierto, se realiza a través de plataformas educativas o medios electrónicos, en esencia, tiene la finalidad de medir los conocimientos adquiridos de una forma memorística.
No se debe perder de vista que el desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación se encuentra en una constante evolución, por lo que cada día se pueden encontrar nuevas herramientas para implementar en los procesos de aprendizaje en la educación a distancia. en la actualidad, los programas educativos en modalidad a distancia tienen como base el constructivismo, en este trabajo se propone utilizar un modelo híbrido de constructivismo/ conductismo, ya que cada uno aporta elementos que permiten desarrollar actividades y medir los conocimientos construidos de forma integral y objetiva.
Lo anterior se vuelve relevante cuando en la sociedad actual, se ofertan un gran número de programas educativos en modalidad a distancia o virtual, sumado a la gran cantidad de personas que optan por este tipo de estudios, dadas sus necesidades y las bondades que el modelo permite.
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[a]Catedrático de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, Escuela Superior de Tepeji del Río, impartiendo asignaturas como: Filosofía, Ética y Derecho Laboral.
Maestro en Tecnología Educativa por la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
[b]Catedrática de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, Escuela Superior de Tepeji del Río, impartiendo asignaturas como: Geografía, Comunicación, Aprendizaje Organizacional entre otras.
Maestra en Tecnología Educativa por la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
[c]Catedrático de la Universidad Autónoma del Estados de Hidalgo, Escuela Superior de Tepeji del Río, impartiendo asignaturas como: Escuelas Administrativas, Desarrollo Empresarial, Proyectos de inversión.
Maestro en Educación por la Universidad Pedagógica Nacional y postulante a obtener el grado de Maestría en Tecnología Educativa por la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.