Lixiviación electroquímica de Au y Pt, empleando un medio electrolítico de ácido nítrico

Resumen

La lixiviación metálica mediante un proceso de electrólisis, se manifiesta cuando en una reacción química se genera una corriente eléctrica o se establece un voltaje en sentido anódico, que estimule dicha reacción. El medio electrolítico, juega un papel importante desde el punto de vista industrial y ambiental. Es por ello que se busca el uso de electrolitos de baja concentración, a temperatura ambiente. La adecuada determinación de estos parámetros, puede ser trasladada a diferentes sistemas para su aprovechamiento. Tal es el caso de la recuperación de metales de alto interés económico como el Au y el Pt contenidos en desechos. Los diagramas de Pourbaix, han mostrado, en muchos trabajos, ser una herramienta muy útil en el planteamiento de las posibles reacciones involucradas en los procesos de oxidación y reducción. Sin embargo no sustituyen la cinética experimental. En el presente trabajo se estudia mediante diagramas de Pourbaix y voltamperometría cíclica la electrolixiviación de Au y Pt en un medio de ácido nítrico de baja concentración (pH 1.03). Para lo cual se empleó un sistema electroquímico de tres electrodos. Los resultados indican que la ventana de potencial para lograr la lixiviación de estos metales (Au y Pt) está entre 1.05V y 0.78V vs SCE y desde 0.8V a 1.2V vs SCE, respectivamente.