Accretional lava balls in the Atotonilco el Grande formation, Hidalgo State, Mexico

Abstract

La Formación Atotonilco el Grande es una sucesión sedimentaria-volcánica de 500 a 600 m de espesor, de edad Plioceno, que aflora principalmente en las inmediaciones del poblado de Atotonilco el Grande, en el estado de Hidalgo, México central. La secuencia volcánica de la cima de la Formación consiste en derrames fisurales que forman mesetas, en las cuáles es común encontrar disyunción columnar en el frente de los derrames, o también algunos tubos de explosión y grandes esferoides lávicos. Estas últimas estructuras son de forma esférica o ahuevada, con exfoliación concéntrica característica, diámetro de 4 a 10 m, y están embebidas en un material tobáceo muy argilizado. Estas estructuras se interpretan como bolas de lava acrecionales. Su origen se atribuye al desprendimiento de grandes fragmentos fundidos, en el frente de avance del flujo lávico fisural, en pendientes muy pronunciadas. Dado su gran tamaño, se sugiere su proximidad al centro de emisión, en las últimas etapas del vulcanismo basáltico.