¿Por qué deben tratarse las aguas residuales?

Resumen

Algunas personas piensan que cualquier descarga a un cuerpo de agua es contaminación. Con los sistemas actuales para transportar y conducir las aguas residuales generadas en los hogares y las industrias, sería casi imposible y poco prudente prohibir el vertido de estos desechos a los océanos, ríos y cuencas de aguas subterráneas. De acuerdo a su origen, las aguas residuales se clasifican en domésticas e industriales. También se clasifican en aguas residuales orgánicas e inorgánicas de acuerdo al tipo de residuo presente. Existen residuos poco comunes como los vertidos de los procesos de enfriamiento (que ocasionan cambios térmicos) y residuos radiactivos, principalmente de hospitales, laboratorios de investigación y plantas nucleoeléctricas. El no tratar el agua residual genera efectos negativos a la salud humana y al ambiente. Por lo tanto, se emplean diversas tecnologías para tratar el agua residual conocidas como tratamientos primarios, secundarios y terciarios. En México existen normas oficiales mexicanas que regulan las descargas de agua residual y agua tratada a cuerpos acuáticos, suelos, al sistema de alcantarillado urbano municipal, etcétera. La protección de los recursos hídricos es responsabilidad de todos.