Aprovechamiento de Tillandsia Recurvata (Heno Motita, Paxtle) para la elaboración de piel vegetal.

Resumen

Tillandsia recurvata, conocido como Heno Motita o Paxtle, es una planta epífita de amplia distribución en México cuyo problema reside en que su proliferación descontrolada genera asfixia e inhibe la fotosíntesis en especies nativas como: los mezquites, cedros, cipreses, cítricos, fresnos, olmos y jacarandas. Este trabajo surge de la observación en el Instituto Tecnológico de Pachuca, donde la infestación del paxtle ha comprometido la salud forestal y derivó en la remoción de árboles, se buscó analizar el potencial de aprovechamiento del paxtle (Tillandsia recurvata) como materia prima para la obtención de piel vegetal sostenible en aplicaciones industriales, Existen estudios biológico sobre esta planta, teniendo varias aplicaciones como: alimentos para caprino, de uso ornamental, en tratamiento medicinal, para problemas respiratorios y bioindicador de contaminación atmosférica, pero no se tienen estudios sobre aportaciones en cuanto a su aprovechamiento estructural. Como problema secundario, la industria del cuero convencional causa graves impactos ambientales por el uso de cromo hexavalente (Cr-VI), un carcinógeno del Grupo 1 que puede provocar cáncer en su uso prolongado. La propuesta de este trabajo es el desarrollo del procedimiento para la obtención de piel vegetal a partir del paxtle, que consistió en la recolección y selección de este, continuando con el lavado para eliminar impurezas, después se realizó un pretratamiento mediante un escaldado con agua hirviendo, seguido de su secado, pulverizado y mezcla con aglutinantes naturales como glicerina y alginato. La mezcla se vertió en moldes, estabilizándola con cloruro de calcio y sometida a un secado controlado. A partir de 1 kg de paxtle fresco se obtuvieron aproximadamente 100 g de polvo seco, con los que se fabricaron láminas de 3600 cm² y 3 mm de espesor. Las muestras obtenidas presentaron diferentes texturas según el tamaño de molienda y la distribución en el molde, con variaciones de láminas lisas y flexibles a fibrosas y rígidas. En pruebas realizadas de biodegradabilidad, fragmentos de 5 cm² se disolvieron en agua en aproximadamente 3 días, generando una solución aprovechable para riego. Los resultados evidencian que el paxtle puede transformarse en un biomaterial económico y biodegradable, como alternativa al cuero animal y sintético, contribuyendo así a la sustentabilidad ambiental y al aprovechamiento de una especie invasora.