El arte de mirar a la ciencia

Análisis de la pintura La clínica de Agnew (1889) de Thomas Eakins

Resumen

La pintura La clínica de Agnew (1889) de Thomas Eakins demuestra ser un cúmulo de temáticas que atañen a dos aspectos específicos, desarrollados a finales del siglo XIX. El primero, presentar al cuerpo humano como algo cotidiano, sin tapujos, alejado de la divinización presentada por el academicismo pictórico. El otro, ofrecer una visión muy íntima del autor, al ser una contestación a la sociedad de la época, sobre los supuestos abusos a sus estudiantes mujeres, y como una característica de continuidad representada en la mayoría de su obra fotográfica y pictórica, la visión ajena del desnudo. El objetivo de este trabajo es interpretar la influencia del positivismo en la representación de Thomas Eakins sobre el estudio médico en su obra La clínica de Agnew (1889), a través de un análisis riguroso de las personas y elementos propios de la obra, así como de la comprensión de las motivaciones del propio autor al realizarla. Para el análisis de esta pieza pictórica se utiliza, como metodología, la propuesta de Michael Baxandall del “ojo de la época”, bajo su teoría de historia social del arte, así como, el método comparativo, ambas con una serie de adecuaciones que permiten comprender de mejor manera la pieza. A través de este análisis se pretende vislumbrar el conocimiento científico médico de la época, lograr comprender el estudio quirúrgico que se fue construyendo con la aplicación de las ciencias positivistas, en especial, con el uso del método clínico de la observación como un método para el arte.